¿Quién controla la seguridad de los alimentos?
En el año 2000 las autoridades comunitarias presentaron el «Libro Blanco de la Seguridad Alimentaria» cuyo objetivo principal era garantizar la seguridad alimentaria y recuperar la confianza del consumidor tras las alarmas provocadas por crisis como las de las vacas locas, la fiebre aftosa o la peste porcina, entre otras. Uno de los conceptos más importantes que se introdujeron en el panorama alimentario fue el de «trazabilidad»: desarrollar mecanismos y procedimientos que permitieran seguir la pista de un alimento «desde la granja a la mesa».
En España, la gestión de la seguridad alimentaria la tiene la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), aunque la responsabilidad de la producción primaria, el ganado, los cultivos, etc., recae en el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación y la del procesado de los alimentos en el Ministerio de Sanidad y Consumo. Ambos ministerios se encargan, junto con las comunidades autónomas y ayuntamientos, de adaptar la normativa nacional y europea, de redactar la legislación y las normas de calidad o de controlar los productos de importación, entre otras funciones.
Trayectoria de los alimentos
La trazabilidad es la posibilidad de rastrear rápidamente el origen de un producto alimentario y conocer todo el camino que ha seguido hasta el punto de venta. Se puede saber gracias a los datos que se han ido registrando en cada una de las etapas de producción. La posibilidad de identificar un alimento o sus componentes desde su origen hasta su llegada a manos del consumidor es un aspecto fundamental de la seguridad del producto .
UN EJEMPLO PRACTICO: LA TRAZABILIDAD DE A CARNE DE VACUNO
En la granja
Las explotaciones ganaderas deben llevar registros de todos sus animales, en los que se anotan los nacimientos y las muertes, los tratamientos veterinarios, los cambios de titular. .. etc. Cada animal lleva en sus orejas unos crotales con un número identificativo.
En el matadero
Antes de sacrificar las reses, se comprueban los datos de los crotales y de los documentos identificadores, así como los referidos al transporte; a continuación, se actualizan con los propios de esta fase (fecha del sacrificio, matadero … ) y se sacan las etiquetas que identifican los canales.
En la sala de despiece
A los datos proporcionados por el matadero se añaden el peso y la fecha de entrada. Las piezas se envasan al vacío y se les colocan dos etiquetas: varias bolsas forman una caja con su número de lote y varias cajas forman un palet con otro número de lote que comparten todas las cajas.
En el comercio
La carne llega a los puntos de venta donde se despieza aún más para su venta al consumidor final. Los hipermercados y los grandes supermercados que envasan la carne en barquetas etiquetan éstas añadiendo los datos esenciales de todo el proceso. Los pequeños comerciantes (por ejemplo, una carnicería del mercado), que no venden la carne envasada, deben exponer esta información cerca de la pieza que está a la venta.
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TRATAMIENTOS DE CONSERVACION
Tradicionales : Salado, ahumado, uso de azúcar, de ácidos (limón, vinagre). de aceite, de alcohol. Físicos : Calor …Pasteurización, esterilización, uperización.
Frío …. Refrigeración, congelación, ultracongelación, liofilización.
Radiación…Luz UV, micro-ondas, rayos gamma, haz de electrones.
Químicos : Conservantes, antioxidantes
LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS DISTINTAS TECNICAS CULINARIAS
COCCION DIRECTA EN AGUA HIRVIENDO
Ventaja – Las proteínas se coagulan y no migran al caldo.
Desventaja – Pérdida parcial de vitaminas y migración de minerales al caldo.
COCCION A PARTIR DE AGUA FRIA
Ventaja – Ninguna en particular
Desventaja – Migración al caldo de los minerales y de una parte de las proteínas; pérdida sustancial de vitaminas.
HERVIDO A PRESION
Ventaja – Mejor aprovechamiento de las vitaminas.
Desventaja – Ninguna en particular.
VAPOR
Ventaja – No se pierden sales minerales y se reduce la pérdida vitamínica.
Desventaja – Ninguna en particular.
FRITURA
Ventaja – Ninguna en particular.
Desventaja – Degradación de las grasas por reutilización.
PLANCHA
Ventaja – Las proteínas se coagulan rápidamente; menor pérdida de agua y minerales.
Desventajas – Carbonización de las proteínas si el cocinado se prolongada.
HORNO
Ventaja – Menor pérdida de nutrientes.
Desventaja – Ninguna en particular.
MICROONDAS
Ventaja – Menor pérdida de vitaminas y minerales al cocinar sin agua.
Desventaja – Con tiempos largos se resecan los alimentos.
Los procesos de cocinado además de combatir los riesgos de contaminación microbiológica, suelen ejercer un efecto positivo en los alimentos. Por ejemplo, cocinar la carne reblandece el tejido conjuntiva, lo que hace que se digiera mejor; cocinar las legumbres destruye algunos de sus compuestos (como las saponinas). que pueden ser tóxicos o indigestos.
Pero el exceso de calor también puede destruir algunos nutrientes de los alimentos: las verduras, por ejemplo, pueden perder vitamina C y algunas vitaminas del grupo B; por eso no hay que tomar sólo verduras cocinadas, sino también crudas.
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CONSEJO
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Las necesidades nutricionales de los ancianos sanos o que no tengan enfermedades graves no son muy diferentes de las de un adulto. La mayor diferencia reside en que los ancianos requieren algo más de proteínas y menos calorías, porque su metabolismo consume menos y tienen menos actividad física. Con respecto a los demás nutrientes (hidratos de carbono, grasas, vitaminas, minerales y fibra) su cuerpo sigue demandando lo mismo.
Son frecuentes los casos de ancianos mal nutridos debido a una combinación de factores en la que se mezclan la inapetencia, la depresión, la pereza, el malestar causado por alguna enfermedad o medicación, problemas con los dientes … Por todas estas circunstancias muchos mayores, aunque no llegan a estar desnutridos, sí acaban sufriendo ciertas carencias que pueden empeorar su estado de salud, retrasar la recuperación de ciertas enfermedades, agravar eventuales problemas neurológicos, provocar una lenta cicatrización de las heridas, etc. Por tanto, es muy importante prestar especial atención a la alimentación de las personas mayores e intentar hacerla, no sólo nutritiva, sino también apetecible.
Las personas mayores son particularmente vulnerables a los peligros que entrañan los alimentos en mal estado debido a que su sistema inmunológico está debilitado por la edad y ofrece una menor resistencia a los patógenos
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